يقول الكواكبي : إن التربية غير مقصورة ولا مقدورة في ظلال الاستبداد ؛ إلا ما قد يكون بالتخويف من القوة القاهرة ، وهذا النوع يستلزم انخلاع القلوب ، لا تزكية النفوس .
وقد أجمع علماء الاجتماع والأخلاق والتربية على أن الإقناع خير من الترغيب فضلا عن الترهيب ، وأن التعليم مع الحرية بين المعلم والمتعلم أفضل من التعليم مع الوقار .
وأن التعليم عن رغبة في التكمُّل أرسخ من العلم الحاصل طمعا في المكأفاة أو غيرة من الأقران ، وعلى هذا بنوا قولهم إن المدارس تقلل الجنايات لا السجون ، وقولهم : إن
القصاص والمعاقبة قلما يفيدان في زجر النفس كما قال الحكيم العربي :

لا ترجع النفس عن غيّها // مالم يكن منها لها زاجرُ